Aktionärsbrief
Das Jahresergebnis aus operativer Tätigkeit liegt im Rahmen der Guidance, wobei die Leistungen unserer Geschäftsbereiche unterschiedlich ausfielen. Während MC2, Art Basel, und unser Geschäft mit Gastveranstaltungen und Kongressen im Vergleich zum Vorjahr ein robustes Wachstum verzeichneten, war die Performance von Expomobilia, MCH Global und unseren Eigenmessen in der Schweiz weniger zufriedenstellend.
Das EBITDA ohne einmaligen Sondereffekt verbesserte sich im Vergleich zum Vorjahr um 18 %, was sich jedoch nicht in einem ähnlich positiven Nettoergebnis niederschlug; dieses liegt auf vergleichbarem Niveau wie 2022.
Mit dem weiteren Abbau der Nettoverschuldung, einer verbesserten Eigenkapitalquote und einer soliden Cash-Position hat sich die finanzielle Erholung der Gruppe weiter gefestigt.
Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre
Das Berichtsjahr 2023 war geprägt von bemerkenswerten Erfolgen, aber auch von Herausforderungen. Wir sind stolz auf die Rekordzahlen in unserem Event- und Kongressgeschäft, auf das fortgesetzte Wachstum von MC2 in den USA und auf die solide Performance der Art Basel.
Wir sind uns jedoch bewusst, dass noch viel Arbeit vor uns liegt. Das Umsatzwachstum und die Expansion der Art Basel befinden sich in einem frühen Stadium, und unser Target Operating Model (TOM) und unser Kostenmanagement müssen verbessert werden; wir haben klare Pläne aufgestellt, um diese Ziele zu erreichen. Wir sind uns bewusst, dass die nachhaltige Erholung der Rentabilität unserer Gruppe erst dann erreicht werden kann, wenn die Transformation abgeschlossen ist.
Wir sind zuversichtlich, dass unsere Wachstums- und Expansionsstrategie die richtige ist, und mit den grundlegenden Auswirkungen unseres Kostenüberprüfungsplans werden wir bereits 2024 erste Verbesserungen sehen.
Andrea Zappia
Florian Faber
Schweizer Kerngeschäft: Gastveranstaltungen mit Rekordjahr und anstehende Veränderungen
Die Drittvermietungen unserer Infrastruktur in Basel und Zürich haben sehr gute Zahlen geliefert und mit 27 Kongressen, 23 Gastmessen und über 500'000 Besucherinnen und Besuchern ein Rekordjahr erreicht.
Umgekehrt haben unsere Eigenmessen noch nicht wieder das Niveau von vor der Pandemie erreicht. Trotz verbesserter, begeistert aufgenommener neuer Formate hat sich die Ökonomie hinter der Gartenmesse Giardina, der Life-Science-Messe Ilmac, der Gastro- und Hotelfachmesse Igeho und der Swissbau (Januar 2024, nicht Teil des Berichtsjahres) verändert. Sie sind komplexer und anspruchsvoller geworden, und darauf müssen wir reagieren.
Für 2024 und darüber hinaus liegt es an uns, Messen und digitale Ganzjahresangebote wirtschaftlich lukrativer zu betreiben. Mit der ILMAC 2023 haben wir die Blaupause für die Zukunft skizziert.
Art Basel mit Investitionen in die Zukunft
Die Art Basel hat ein profitables Jahr hinter sich, sowohl in Basel als auch darüber hinaus. Neue Managementpositionen sind eine wichtige Investition, um den zukünftigen Erfolg und das Wachstum über die vier Messen hinaus zu sichern. Daher beschäftigen wir nun drei lokale Direktorinnen und einen Direktor, die dafür sorgen werden, dass jede Messe ihr spezifisches lokales Charisma bewahrt und gleichzeitig eine Veranstaltung von Weltrang ist. Ausserdem haben wir eine Chief Growth Officer und einen Chief Digital Officer eingestellt.
Die Art Basel Hongkong feierte ihr zehnjähriges Jubiläum und die grosse Wiedereröffnung der Stadt nach drei Jahren pandemiebedingter Herausforderungen. Die grösste Ausgabe seit 2019 brachte 177 Galerien aus der ganzen Welt zusammen – ein deutlicher Anstieg gegenüber 130 Galerien im Jahr 2022.
Die Leitmesse in Basel war im vergangenen Jahr mit 284 der weltweit führenden Galerien wieder in voller Stärke vertreten. Im Juni wird Maike Cruse die erste Art Basel unter ihrer Leitung präsentieren, mit erweiterter Präsenz in der ganzen Stadt und einem neuen Konzept für den Parcours.
Paris+ par Art Basel fand zum zweiten und letzten Mal im temporären Grand Palais Ephémère statt. Diesen Oktober wird sie im neu renovierten Grand Palais stattfinden, wo mehr Platz zur Verfügung stehen wird, so dass sich die Veranstaltung noch mehr entfalten kann.
Die Art Basel Miami Beach erhielt letztes Jahr einen neuen, effizienteren Hallenplan und festigte erneut ihre Position als führende Kunstmesse in Nord- und Südamerika.
Live Marketing Solutions als Umsatzträger
Die Division Live Marketing Solutions ist seit einigen Jahren unser wichtigster Umsatzträger. Vor allem unser Full-Service-Dienstleister für Markenerlebnisse, MC2 US, hat ein hervorragendes Geschäftsjahr mit sehr guten Zahlen hinter sich.
Diese Entwicklung soll sich im gesamten Geschäftsbereich widerspiegeln. Deshalb werden wir in den nächsten Monaten MC2, Expomobilia und MCH Global reorganisieren, die Strukturen vereinfachen, das Management verschlanken und das Geschäft straffen.
Finanzielles Ergebnis belastet durch Sondereffekt
In unserem Jahresabschluss hat ein negativer Sondereffekt in Form einer einmaligen Rückstellung das Finanzergebnis erheblich belastet. (Details dazu finden Sie in unserem Finanzbericht.)
Ohne diesen Sondereffekt liegen wir sowohl beim EBITDA (CHF 16.5 Mio.) als auch beim Nettoergebnis (CHF –9.8 Mio.) im Rahmen unserer Guidance.
Im Jahr 2022 hatten wir dank einiger positiver, einmaliger Sondereffekte ein EBITDA von CHF 14.0 Millionen erreicht. Die Steigerung gegenüber dem Vorjahr aus dem rein operativen Geschäft beträgt rund 12 Mio. CHF.
Dank des Engagements unserer Aktionäre und der frühzeitigen Kapitalerhöhung im Herbst 2022 konnten wir die Anleihe von CHF 100 Mio. wie geplant im Mai 2023 zurückzahlen. Dadurch erhöhte sich unsere Eigenkapitalquote, die zum Jahresende bei 29.4 % lag. Die Nettoverschuldung konnten wir weiter von 84.6 Mio. CHF auf 66.0 Mio. CHF senken.
Ausblick für 2024 und darüber hinaus
Für 2024 bleiben wir optimistisch und erwarten eine weitere Verbesserung des EBITDA. Das Wichtigste ist, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun, um die Gewinnschwelle zu erreichen und wieder profitabel zu werden. Dabei konzentrieren wir uns nicht nur auf Wachstum und Expansion, sondern auch auf Kostendisziplin und -senkung.
Die langfristige finanzielle Gesundheit unseres Unternehmens wird als Grundlage für nachhaltiges Wachstum durch die Einführung von zwei konzernweiten Programmen sichergestellt:
- Das Projekt SOL wird unser künftiges Target Operating Model entwickeln und unsere kurzfristigen Kosten und unsere langfristige Kostenbasis effizient managen.
- Das Projekt Greenfield wird unsere Finanzorganisation, einschließlich aller Finanzsysteme, strukturieren und straffen.
Ausserdem sind für das Jahr 2024 folgende Massnahmen geplant:
- Wie bereits erwähnt, wird der Geschäftsbereich Live Marketing Solutions (LMS) mit unseren drei Marken MC2 , Expomobilia und MCH Global neu organisiert. Unter der Leitung von Don Lee, CEO von MC2 USA, wird der Geschäftsbereich von einer schlankeren Managementstruktur profitieren.
- Rekrutierung eines neuen CFOs als Nachfolger von Michael Hüsler, der sich entschieden hat, eine neue berufliche Herausforderung anzunehmen. Im Namen aller Mitarbeitenden der MCH Group möchten wir Michael Hüsler unseren Dank und unsere Anerkennung für seinen Einsatz und seine Unterstützung aussprechen. Unser Rekrutierungsprozess für seinen Nachfolger ist auf der Zielgeraden.
- Bei der Art Basel werden wir die Partnerschaftsplattform mit neuen und wiederkehrenden Sponsoren ausbauen, das Wachstum der Marketingkanäle der Art Basel beschleunigen, um die Art Basel mit einem immer breiteren globalen Publikum zu verbinden, und weitere Innovationen im digitalen Bereich einführen.
- Wir haben die neu geschaffene Position des Group Chief Information Officer mit Daniel Marion besetzt. Daniel Marion kommt von der IWG und zuvor von der UEFA, wo er Chief of Information and Communication Technology war. Er beginnt am 2. April 2024.
- Schließlich werden wir in den nächsten Monaten unsere neue Strategie 2030 vorstellen. Diese wird unseren Fokus schärfen und gleichzeitig neue Einnahmequellen erschliessen.
Wir sind zuversichtlich, dass wir die vor uns liegenden Herausforderungen mit der anhaltenden Unterstützung und dem Engagement unseres Verwaltungsrats, unserer Mitarbeitenden, Aktionäre, Kunden und Partner meistern können. Wir danken Ihnen allen für Ihre Mitarbeit und Ihr Vertrauen.
Mit freundlichen Grüssen,
Andrea Zappia
Verwaltungsratspräsident
Florian Faber
Group CEO
